红虫是摇蚊的幼虫，是淡水水域中底栖动物的主要类群之一，据一般估计，摇蚊的种类大约可占湖泊生物区系的25%，个体数量常极为众多，栖息密度每平方米达到5万只红虫的情况并不少见，因而成为水域生物量的重要组成部分。
形态特征
红虫圆柱形蠕虫状，身体细长，全长2-30mm，由头壳和12个体节组成，前3个体节为胸节，后9个体节为腹节。各体节粗细相近，外形无甚差别。体色淡，部分种类因体液中含有血红素而身体呈血红色。
初孵的红虫具趋光性，经过3~6天浮游生活后，转入底栖生活，利用藻类、腐屑、细沙、淤泥、唾液腺所分泌丝状物筑巢，多数种类筑成两头开口的管型巢。随着幼虫转入底栖，幼虫由趋光性改为背光性。幼虫经四次蜕皮后进入蛹阶段，每蜕皮1次，体色加深，从淡红色、鲜红色、深红色至变成黑褐色的蛹。
红虫除了环足摇蚊属中某些专吃植物的种类外，其余种类可分肉食性与杂食性两大类。肉食性种类以甲壳类、寡毛类和其他红虫为食。而杂食性则以细菌、藻类、水生植物和小动物为食。幼虫的摄食方式有：粘食、滤食、沉食、采食和捕食几种红虫又名血虫，在各类水体中都有广泛的分布，其生物量常占水域底栖动物总量的50%～90%，是多种经济水生动物如鲤、鲫、鲮、鲟、青鱼、黄鳝、泥鳅、河蟹、鳖、龟等的优良天然饵料。
世界上已知的摇蚊科昆虫约有5000种，与常见的蚊子比较相似，但主要的不同在于触角上密生细毛，就像羽毛一样。另一个不同是，它的嘴（口针）已退化，不具吸食的功能。因此，我们可以说它不会咬人。红虫还有一个本领，它可以在相对缺氧的环境中生活。因为它体内拥有血红素，这也是为什么它呈血红色。
红虫已成为一种重要的生物资源。它在各类水体中都有广泛的分布，而且数量较大，其生物量常占水域底栖动物总量的50% ～90%。红虫是水体中重要的食物链中的一环，是多种经济水生动物如多种鱼、虾、蟹、鳖、龟等的优良天然饵料。红虫营养丰富，蛋白质含量占干物质的41% ～62% ，脂肪占2%～8%。红虫指水蚤，水蚤有像梳子一样的冠状物头部位置绿色的尖刺状结构，尖刺冠状物直径约为200微米，出现于可感受鲎虫释放的化学信号的水蚤后代。
春天到初夏时，会游在大海表层，吞食因光合作用吸收二氧化碳的浮游植物。夏季，这种粗新哲水蚤会游至水深五百至一千五百公尺的深海中休眠，早春产卵后就结束生命。
什么地方能捞红虫？
除少数生活在海水中，多为各种淡水水域中最常见的浮游动物，是鱼类的优良饵料。
春夏季一般仅能见到雌体，营单性生殖，所产的卵称“夏卵”，较小，卵壳薄，卵黄少，不需受精，可直接发育为成虫。这些成虫多是雌虫，再进行孤雌生殖。因此，在短时间内能够大量繁殖，呈一片红色，故称红虫。
水里的小红虫去哪儿了？
水里面有红色的小虫是红线虫。红线虫由于它本身带有的细菌及它的排泄物都能引起人的胃肠不适，导致人们出现腹泻、恶心、呕吐等。
红线虫不是寄生虫，本身没有毒性。自来水中出现这种红线虫，主要有以下原因：二次供水水箱管理不善，未及时清洗，由沉积在水箱内的蚯蚓卵孵化发育而成；春、夏季气温较高，适宜红线虫的孳生。
红线虫大量存活于下水沟管道中，夜间顺着池壁和水管爬进用户自来水龙头的出口处，汇集成团状。用户清晨用水时，将它们冲出，造成从水管中流出的假象；家庭太阳能热水器，长期不用存水腐化孳生红线虫。
那个季节河里有红虫？
红虫是摇蚊的幼虫，作为鱼饵使用效果非常好。冬季、春季是使用红虫最多的季节，冬春季节天气寒冷、水温低，使用红虫作鱼饵对鲫鱼、鲤鱼有特殊的吸引力。红虫作为鱼饵使用方法多种多样，可使用串钩挂红虫垂钓，也可手竿挂红虫垂钓，同时也可与面饵混合做成“肉夹馍”鱼
广东最大红虫养殖基地？
广东省珠海市金碧达养殖有限公司
公司拥有300余亩的红虫养殖基地，基地地处西江河畔，周边数十公里无任何工业污染，土质肥沃，水质优良，公路畅通，交通便利。 “红虫”系热带鱼、观赏鱼佳天然饵料，在国内外有广阔的市场需求。红虫的生长因受限于气候、土壤、水源等自然条件，目前全国仅珠江三角洲有两、三家企业具备该生产条件和能力
