这两种植物差别很大，珍珠梅花灌木3-5米高，平枝栒子匍匐植物一般只有几十公分高。
平枝栒子为半常绿匍匐灌木，高0.5米以下。小枝排成两列，幼时被糙伏毛。叶片近圆形或宽椭圆形，稀倒卵形，先端急尖，基部楔形，全缘，上面无毛，下面有稀疏伏贴柔毛；叶柄被柔毛；托叶钻形，早落。花1-2朵顶生或腋生，近无梗，花瓣粉红色，倒卵形，先端圆钝；雄蕊约12；子房顶端有柔毛，离生。果近球形，鲜红色。花期5-6月，果期9-10月。
珍珠梅是蔷薇科，珍珠梅属灌木，高可达2米，枝条开展；冬芽卵形，紫褐色，先端圆钝，具有数枚互生外露的鳞片。羽状复叶，小叶片对生，披针形至卵状披针形，先端渐尖，稀尾尖，基部近圆形或宽楔形，稀偏斜，边缘有尖锐重锯齿，上下两面无毛或近于无毛，羽状网脉，托叶叶质，顶生大型密集圆锥花序，分枝近于直立，总花梗和花梗被星状毛或短柔毛，果期逐渐脱落，苞片卵状披针形至线状披针形，先端长渐尖，全缘或有浅齿，上下两面微被柔毛，果期逐渐脱落；萼筒钟状，萼片三角卵形，先端钝或急尖，萼片约与萼筒等长；花瓣长圆形或倒卵形，白色；雄蕊生在花盘边缘；心皮无毛或稍具柔毛。蓇葖果长圆形，有顶生弯曲花柱，7-8月开花，9月结果。
