大象之所以长寿，与以下几个因素有关。
生殖特点（性时尚期、怀孕期长短、哺乳期长短）、环境和营养条件、遗传因素、体型大小等有关。
第一、环境和营养条件。环境温暖湿润，食物新鲜而丰富，有日行性。这是动物长寿的基本条件。
亚洲象，分布于中国云南省南部，生活于热带森林、丛林或草原地带，有日行性，以野草、树叶、竹叶、野果等为食。非洲象，分布于非洲东部、中部、西部、西南部和东南部等广大地区，生活在热带森林、丛林和草原地带，有日行性，以野草、树叶、树皮、美枝等为食。非洲森林象，生活在非洲的丛林，每天最炎热时休息，清晨和黄昏时外出觅食，最喜欢吃多汁的树枝、果实。
第二、生殖特性。大象怀孕期长，非洲象，孕期约22个月，亚洲象，孕期20－22个月，是人类孕期的两倍有余。大象的性时尚较迟，非洲象，13－14岁性时尚，亚洲象，9－12岁性时尚，与人类相比，持平或更迟，非洲象的哺乳期大约为两年的时间。自然界中的大象，繁殖率较低，大约要相隔五到六年的时间才能生育一次。大象的哺乳期需要4年---5年，真正时尚需要15年--18年。
第三，与遗传因素有关。
大象相对于体型小的动物，行动迟缓，呼吸频率低，可减少由于呼吸所产生的活性氧、自由基损伤DNA。有证据表明，大象的性染色体上有决定长寿的基因控制其细胞分裂速度变慢。细胞分裂越快，极易导致合成核酸或蛋白质差错而出现严重的后果，尤其是酶的合成错误可导致物质代谢紊乱，引起细胞衰老去世。另外，代谢缓慢可以使染色体末端部分的端粒长度减少变慢，细胞有效分裂的时间变长。
第四，与身体型大小有关。有理论认为体型巨大的动物，防御能力强，生命力强，不易受天敌危害。体型大的动物，行动迟缓，可减少体能的消耗，新陈代谢的速度相对较慢，因此，完成生命中各个阶段的时尚需要较长的时间。体型大的动物还有利于防寒保温，一生中用于维持体温所消耗的能量也较少。
