黄荆，台州人叫黄荆柴，有些地方叫蚊子柴，取其燃烟能薰走蚊子的意思，两广地区叫五指柑或布荆，属于马鞭草科牡荆属植物，这个科的植物特征是：单叶对生茎具棱，常无托叶叶对生。 花序穗状或聚伞，花萼杯状果宿存。 花冠合生4 5 裂，雄蕊4 枚为二强。 子房上位两心皮，坚果成熟才分离。
有个成语叫“披荆斩棘”，里面的“荆”就是黄荆，“棘”指的是山间的酸枣树，以及其他带刺的草木。我们这里随处可见黄荆，太多太常见大家就觉得它不值钱，在中草药里面的地位跟我们平民百姓一样，所以人们还常用“荆钗布裙”来形容贫贱但真爱的妻子。家里穷，买不起金银首饰，就用细细的荆条制成簪子，来别头发。
黄荆有五叶和七叶之分，五叶的多，七叶的疗效好但极难找，真是物以稀为贵啊。以前搞双抢中午太晒了，大家就在田埂边上割几根黄荆拧一拧弯成圈，套在头上当帽子，既遮阳又祛暑。在都是烧柴火的年月，砍不到檵木柴（金缕梅科檵木）的时候，也砍黄荆或挖黄荆的根来当柴烧，黄荆虽然有股子香味，烧起来却很臭且烟很多薰死人，所以一般不得已的情况才拿它当柴烧，但有感冒的人薰一次也就好了。小时候跟小伙伴们玩，外伤出血了直接嚼几片黄荆叶变成黑色的糊状即敷在伤口上就可止血，感冒发热头痛也将黄荆叶熬水喝，有痧症将它的籽弄来碾碎服下即好，在农村似乎大家都知道点黄荆的用法。
我们家更是喜欢用这味药，那会儿我还小，村里的小孩得中耳炎了，我爷爷就让我去找那七片叶子的黄荆，和其他的几味草药在石凿子里桩烂外敷于耳前耳后，急性的两三天就好，最多一周也就痊愈了，现在我明白爷爷是用它来解表，把疹子发出来。有一次给一个病人治疗膝关节肿痛，她丈夫告诉我一个续筋接骨的方子，说是他一个朋友家的祖传秘方，就一味药，效果特别好，我问他是什么药？他凑到我跟前轻轻地说：是黄荆根二重皮，用它包住断处两三天即好，并嘱咐我千万不要轻易告诉别人，我没有试用过此方，但按黄荆的药性此方疗效应该可信的。
在二战的时候，黄荆还曾部分加工出口，销至古巴，供华侨作茶叶用，为防治感暑发热，食滞吐泻良药。
