所谓的"四大家鱼"就是指:"草鱼、青鱼、鲢鱼和鳙鱼"这四种鱼。这四种鱼是我国人民在长期的养殖过程中，挑选出来的，适合于我们池塘养殖的优质品种。当然这四种鱼，是我们目前淡水鱼养殖的主要品种，也是我们淡水鱼消费的主要品种。"
四大家鱼"各有各的优点，比如草鱼能利用最廉价的饲料~青草，使我们的养殖成本很低。青鱼则是几种鱼中，肉质最好的一种，因此深受大众喜爱。而鲢鱼和鳙鱼，则能利用水体中的浮游生物，不但可以做到零饲料成本，还能起到净化水质的作用。
而如果将它们按一定的比例混合搭配放养，则能充分利用池塘的各个空间，以及各种资源，从而使我们养殖效益最大化等。由此可以看出，这四种鱼在池塘养殖中，都是非常重要的。当然这是基于传统养殖概念，而形成的结论。事实上，现在养殖已经不太注重，充分发挥池塘的综合效应，这一原则了。比如现在养殖的大多数鱼，包括四大家鱼。基本上都是靠投喂全价人工配合饲料来饲养，这样鱼生长快，产量高。因此，现在人们往往都不太注重利用野生，以及池塘中的天然资源了。说白点，现在养的鱼，很少是依靠天然饵料的。而快速、高产量带来的效益，也能取代"充分发挥池塘效益"所带来的效益。
