一、 花椒的整个生长发育过程需经历生长期、初果期、盛果期、衰老期四个阶段，正常情况下生长可达40年左右。
1、 营养生长期。
花椒从出苗、移栽到开花结果之前的一段叫营养生长期，也叫童龄期。营养生长期一般为2-3年，此期特点：以顶芽的单轴生长为主，主侧枝角度小，分枝少，营养生长旺盛。根系和地上部分迅速扩大，加快构建树体骨架。
2、 初结果期
从开花结果到大量结果的这一段时期叫初果期。约从第三年到第八年。这一时期的特点是：前期生长依然旺盛、分枝大量增加，骨干枝条向四周不断延伸，树冠迅速扩大，是树冠的形成和迅速扩张时期。到后期，骨干枝延伸缓慢，分枝量和分枝级数增加。花果量增加，结果量逐渐递增。其结果特点是：初期多以长、中果枝结果，随后中、短果枝上果量增多，结果的主要部位也由内膛向外围扩展。结果初期的果穗和果粒大，坐果率高，色泽鲜艳。
3、 盛果期
从开始大量结果到树体衰老以前的一段时期叫盛果期，也叫结果盛期。此期一般可持续15-25年。本期内大量结果，产量、质量均达到最高峰，根系和树冠的扩展范围都已达到最大限度，树姿开张，树体生长逐渐减弱，骨干枝的增长速度减缓。后期，骨干枝上光照不良部位结果枝组出现干枯死现象，花序坐果率下降。
4 、衰老期
从树体开始衰老到死亡的一段时间叫衰老期，一般情况下树龄20-30年后开始进入衰老期，衰老初期，树体主要表现为抽生新梢能力逐渐减弱，枝干、根系逐步老化，内膛和背下结果枝开始枯死，主侧枝尖端枝梢有枯死现象，结果枝细弱短小，内膛萌发大量细弱长枝，产量不断下降。
