“谷”的本义指山谷，即两山间狭长而有出口的地带或水道。山谷内不便于行走，故又比喻为困境，如：进退维谷。“谷”始见于商代甲骨文，属会意字，古字形上部像水流出的样子，下部像两山间的夹道或流水道。
谷物的“谷”本作“?”，属形声字，从禾、?（què）声。“?”本是庄稼和粮食的总称，也专指谷子，是一种草本植物。在一些方言中，“谷”也指稻。典籍中“?”和“谷”常通用。汉字简化时，用“谷”代替“?”。但仅限用于粮食作物，“?”用于其他意义（美善、姓氏等）时不宜简化为“谷”
中国古代粮食被称为"谷"谷与传统粮食的谷物概念一样吗？
现在的谷一般指的是稻谷，传统的谷物指的是五谷。
在《黄帝内经》中，五谷被称之为：“粳米、小豆、麦、大豆、黄黍”，而在《孟子滕文公》中称五谷为“稻、黍、稷、麦、菽”，在佛教祭祀时又称五谷为“大麦、小麦、稻、小豆、胡麻”，再而后便是李时珍在《本草纲目》中记载谷类有33种，豆类有14种，总共47种之多。还有一种说法认为五谷泛指五类作物，即“悬、藤、根、角、穗”。
现代常用汉语中，通常说的五谷是指：稻谷、麦子、大豆、玉米、薯类，同时也习惯地将米和面粉以外的粮食称作杂粮，而五谷杂粮也泛指粮食作物，所以五谷也是粮食作物的统称。
而古代的“五谷”一词，一般是指的是：粟、豆 、麻、麦、稻；同时五谷亦可为泛词，泛指农作物或农产品。可延伸为含谷类或以土生作物为原料的食品和饮品等。
在古代的汉语中，“谷”跟“榖”两个字到底有什么区别？
谷，这是个象形字，甲骨文字形的上半部像流水，下半部是一个口形，用来表示山谷的谷口，整个字形像山谷之间的溪水流出谷口的形状，用来指称两山之间的水流或水道。《说文》：谷，泉出通川为谷，从水见半，出于口。故谷字又引申指两山之间的狭长而有出口的地带，如深谷，峡谷。山谷地形险恶，行进困难，所以谷字也引申指困境，如进退维谷。谷字也作粮食意义的繁体字“榖”。 “榖”字金文左下是禾，指庄稼，余下部分是没有“几”字的壳字（即现时简化了的壳字）。管里指稃壳，兼表声。“榖”字的本义是指庄稼和粮食。由粮食引申为“俸禄”。作名词解。
五谷稻麦黍稷的意思？
五谷稻麦黍菽稷代表：稻指的是水稻，麦指的是小麦，黍指的是黄米，菽指的是大豆，稷指的是小米。五谷指的是古代的五种谷物，古代有两种说法，一种指稻、黍、稷、麦、菽;另一种指麻、黍、稷、麦、菽。第一种说法中有稻无麻，第二种说法中有麻无稻。
古代经济文化中心在黄河流域，稻的主要产地在南方，而北方种稻有限，所以“五谷”中最初无稻。其中，黍、稷、麦、菽指的是黄米、粘米、小麦和大豆。“谷”原来是指有壳的粮食；象稻、稷、黍（亦称黄米）等外面都有一层壳，所以叫做谷。五谷原是中国古代所称的五种谷物，后泛指粮食类作物。
五谷是指哪五种粮食？
关于五谷的主流说法是稻（俗称水稻、大）、黍（俗称黄米）、稷（又称粟,俗称小米）、麦（俗称小麦,制作面粉用、菽（俗称大豆）。
但是，又有些其他的说法。比如，《黄帝内经》中认为五谷即“粳米、小豆、麦、大豆、黄黍”，在佛教祭祀时又称五谷为“大麦、小麦、稻、小豆、胡麻”，再而后便是李时珍在《本草纲目》中记载谷类有三十三种，豆类有十四种，总共四十七种之多。
